Un informe de la Unesco destaca el incremento del número total de alumnos matriculados en las escuelas secundarias de todo el mundo.
No hay progreso posible sin educación. La formación ha sido y es la herramienta más poderosa para mejorar las condiciones de vida de una población, una relevancia que en las últimas décadas se ha visto multiplicada ante el aumento de las desigualdades. Hoy día, las exigencias sociales exigen todo tipo de competencias que solo pueden alcanzarse a través de un sistema educativo de calidad.
El Instituto de Estadística de la Unesco ha presentado un nuevo “Compendio Mundial de la Educación” en el que reconoce algunos avances en la extensión de una educación de calidad, como el incremento de alumnos matriculados en las escuelas secundarias. El informe advierte, de todas formas, que el aumento de la demanda de plazas en este tramo educativo no ha obtenido una respuesta acorde por parte de las instituciones, lo que se refleja en un déficit de plazas disponibles en varios países.
Los datos muestran que las escuelas secundarias de todo el mundo logran sumar unos cien millones de alumnos cada década. El número total de los jóvenes matriculados, de esta forma, creció cerca de un 60% entre 1990 y 2009 gracias al número cada vez mayor de alumnos que cursan y completan los estudios primarios.
La ayuda familiar
El Compendio indica que, en 2009, el 88% de los niños del planeta llegaron a completar el último grado de la Educación Primaria: una década antes, dicho porcentaje era del 81%. El nuevo desafío radica en proporcionar la oportunidad a todos esos niños de matricularse en Secundaria, algo que por el momento resulta imposible en muchos países.
El África subsahariana, por ejemplo, dispone de plazas para apenas el 36% de los niños en edad de cursar estudios secundarios. Quienes están en el último grado de primaria cuentan, en el mejor de los casos, con un 75% de probabilidades de iniciar el primer ciclo de la enseñanza secundaria.
Es importante destacar que la educación secundaria es más costosa que la primaria ya que se necesitan docentes capacitados para impartir asignaturas específicas. El número de docentes de secundaria aumentó un 50% desde 1990, aunque aún se registra un déficit importante en el África subsahariana. En esta región, por otra parte, son las familias quienes sufragan gran parte del gasto total en Secundaria (el 49% en el primer ciclo y el 44% en el segundo), algo que no ocurre en otras partes del mundo (en Europa occidental y América del Norte, las familias apenas contribuyen con el 7% del gasto total).
El Compendio Mundial de la Educación 2011 denuncia, por otro lado, que las niñas enfrentan mayores obstáculos que los niños para acceder a la enseñanza secundaria. África subsahariana es, una vez más, la región que muestra las dificultades más acuciantes, ya que es el único lugar del mundo donde la disparidad sigue en aumento. Los avances educativos de los últimos años son meritorios pero, como queda en evidencia, todavía queda mucho por hacer.
